Harry Belafonte, geboren als Harold George Bellanfanti Jr., war ein amerikanischer Sänger, Songschreiber, Schauspieler und sozialer Aktivist. Belafonte ist bekannt für seine vielseitige Stimme und seine Fähigkeit, verschiedene Musikgenres wie Calypso, Folk, Pop und Jazz miteinander zu verbinden. Er spielte eine wichtige Rolle bei der Popularisierung der karibischen Musik und machte sie einem weltweiten Publikum bekannt.
Seinen Durchbruch hatte Belafonte in den 1950er Jahren mit der Aufnahme des traditionellen jamaikanischen Volkslieds „Day-O (The Banana Boat Song)“. Der Song wurde ein Riesenerfolg und verhalf ihm zu internationalem Ruhm. Er veröffentlichte weiterhin Alben und Singles, die die Charts stürmten, darunter „Jamaica Farewell“, „Matilda“ und „Jump in the Line“.
Neben seiner Musikkarriere setzte sich Harry Belafonte offen für Bürgerrechte und soziale Gerechtigkeit ein. Er nutzte seine Plattform, um über Rassenungleichheit und andere wichtige Themen seiner Zeit aufzuklären. Er beteiligte sich an der Bürgerrechtsbewegung an der Seite prominenter Persönlichkeiten wie Martin Luther King Jr. und war ein enger Berater von King. Belafonte engagierte sich auch im humanitären Bereich und spielte eine wichtige Rolle bei Initiativen wie der „We Are the World“-Kampagne der USA für Afrika.
Neben seinem Aktivismus hatte Belafonte eine erfolgreiche Schauspielkarriere. Er spielte in zahlreichen Filmen mit, darunter „Carmen Jones“ (1954), „Island in the Sun“ (1957) und „Buck and the Preacher“ (1972). Außerdem spielte er die Hauptrolle in der bahnbrechenden Fernsehsendung „An Evening with Harry Belafonte“ (1959), die eine der ersten Fernsehsendungen mit einem afroamerikanischen Künstler war.
Im Laufe seiner Karriere erhielt Harry Belafonte zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen für seine Beiträge zur Musik und zum Aktivismus. Er hat mehrere Grammy Awards gewonnen, darunter den Lifetime Achievement Award, und wurde für sein humanitäres Engagement mit Preisen wie dem Jean Hersholt Humanitarian Award der Academy of Motion Picture Arts and Sciences ausgezeichnet.
Belafontes Wirken geht über seine künstlerischen Leistungen hinaus. Er nutzte seine Plattform, um für Veränderungen einzutreten, gesellschaftliche Normen infrage zu stellen und Gleichberechtigung zu fördern. Sein Einfluss auf Musik und Aktivismus inspiriert weiterhin Generationen von Künstlern und Aktivisten gleichermaßen.
Wenn Sie Harry Belafonte ein musikalisches Gedenken errichten wollen, hier eine Auswahl seiner Veröffentlichungen.
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